Por que as refinarias devem prestar atenção na performance das válvulas no hidroprocessamento

O hidroprocessamento é parte integrante de qualquer complexo de refino. 
O processo de hidrocraqueamento pode ser considerado o carro-chefe da refinaria para quebrar cargas pesadas em destilados mais leves comercialmente atraentes, enquanto o hidrotratamento faz exatamente o que o nome sugere. É usado no tratamento de contaminantes na alimentação, resultando em maior pureza de saída e permitindo conformidade com regulamentos ambientais cada vez mais rigorosos. 

Otimizar o controle de fluxo nesses processos pode melhorar a qualidade da saída, a lucratividade do processo e a sustentabilidade geral de suas operações.  

Garantindo a qualidade da saída com precisão

Com a crescente pressão para melhorar a eficiência dos motores a diesel e reduzir o teor de enxofre dos combustíveis, é vital ajustar os processos para atingir todo o seu potencial. A precisão, previsibilidade e estabilidade do processo estão diretamente correlacionadas com a qualidade de sua produção e, portanto, com o valor do produto. O potencial da tecnologia de controle de fluxo para oferecer grandes melhorias na qualidade do processo e da saída está nas aplicações de válvulas de controle nos muitos processos de hidrotratamento e hidrocraqueamento.

Conjuntos de válvulas de controle altamente projetados, com válvulas rotativas, como o segmento da série Neles™ R, ou válvulas de controle globo linear (série GB) com uma ampla gama de construções de serviço severo, juntamente com atuadores robustos e o posicionador de válvula mais eficiente em termos de energia - o Neles NDX™ - fornecem a performance de controle mais consistente com a melhor precisão possível e permitindo a mais alta estabilidade do processo.

Um bom exemplo é a têmpera de hidrogênio necessária para manter o equilíbrio de temperatura entre a entrada e a saída do leito do reator dentro de +/- 0,5 °C. O hidrogênio mantém o catalisador limpo, inibindo a formação de coque, minimizando assim a taxa de desatividade do catalisador, bem como maximizando a seletividade do produto. Além disso, a temperatura média do reator é gradualmente aumentada para compensar a perda em qualquer atividade do catalisador. 

Uma válvula com boa precisão de controle que é capaz de suportar alta pressão na faixa de 100 a 180 bar G, sustentar o impacto da corrosão sob tensão (devido a vestígios de H2S) e impedir qualquer vazamento potencial de gás inflamável na atmosfera, é uma necessidade.  Os outros atributos desejados desta válvula de controle são sua capacidade de responder rapidamente a quaisquer variações do processo, mantendo assim o equilíbrio da saída do processo. Consumo otimizado de hidrogênio, supressão de ruído e anticavitação também são atributos desejados.  

Otimizando custos por meio da eficiência do processo

Como em todos os negócios, ser lucrativo é um dos primeiros requisitos obrigatórios. Maximizar a lucratividade sendo capaz de otimizar o custo de produção é importante ao executar processos industriais exigentes com matéria-prima valiosa. 
Na seção de fornos, os custos do processo podem ser otimizados regulando a proporção de gases combustíveis com capacidades de aquecimento variáveis, juntamente com quantidades variáveis de combustível, durante as condições de partida e operação. Os gases combustíveis são altamente inflamáveis por natureza e considerados sujos para uma válvula de controle.

As válvulas de controle rotativo Neles provaram novamente seu valor no controle de amplas faixas de combustíveis com diferentes capacidades de aquecimento e volumes fornecidos ao forno devido à sua ampla rangeabilidade, eliminando assim a necessidade de configurações de faixa dividida ou de múltiplas válvulas. Isso ajuda na combustão ideal, consumo eficiente de combustível, menos manutenção – o que serve para melhorar a eficiência do processo – e custos operacionais mais baixos.

Além disso, os designs patenteados Neles Q-trim garantem a redução do ruído na fonte com um recurso exclusivo de auto-lavagem. Um corpo de peça única e uma construção à prova de fogo com gaxeta carregada garantem que a válvula seja menos propensa a emissões fugitivas. Tudo isso, combinado com controles inteligentes que facilitam o ciclo de vida orientado por dados, os serviços visam manter a qualidade e o desempenho por uma vida operacional longa e previsível.

Segurança e sustentabilidade são essenciais

Cada processo industrial e planta, incluindo cada refinaria, presta muita atenção à segurança e à sustentabilidade. Além da pureza dos combustíveis produzidos, os processos de hidrotratamento e hidrocraqueamento abordam os desafios de emissões fugitivas e vazamento da sede da válvula.

Desligamento de emergência confiável (ESD) e válvulas de corte de gás combustível certificadas devem fornecer um fechamento hermético rápido e consistente em emergências. Ao mesmo tempo, eles devem ter as certificações de segurança contra incêndio e emissões fugitivas necessárias para proporcionar tranquilidade ao proprietário e ao pessoal da refinaria.

As válvulas ESD devem superar quaisquer desafios operacionais, apesar dos longos períodos de inatividade, minimizando assim o risco de falha catastrófica com terríveis consequências ambientais.

Um ótimo exemplo de tal válvula é a válvula esfera com sede de polímero Jamesbury™ que utiliza a tecnologia de vedação labial flexível Jamesbury Xtreme™, além de ser à prova de fogo de acordo com a API 607 e com aprovações de emissões fugitivas de terceiros de acordo com padrões internacionais como a ISO 15848 e a API 641. O Xtreme, que é uma forma de PTFE aprimorado molecularmente, possui características superiores de recuperação de material e compensa qualquer desgaste entre a esfera e o assento, garantindo estanqueidade duradoura do assento em alta frequência de ciclo e vida útil prolongada. 
Complementando-os estão as válvulas esfera com sede metálica Neles comprovadas em campo e seus atuadores pneumáticos da série B1, juntamente com solenóides inteligentes como o Neles ValvGuard™, que podem realizar testes de curso parcial dedicados sob demanda ou automaticamente, enquanto capturam diagnósticos on-line abrangentes para garantir um desempenho confiável quando necessário. A alta capacidade pneumática elimina a necessidade de instrumentação adicional na maioria dos casos, aumentando assim a confiabilidade e a eficiência do conjunto da válvula ESD. O Neles SwitchGuard™ é um solenóide inteligente semelhante construído para garantir a disponibilidade de outras válvulas on/off automatizadas. 

Confiança – a medida final da qualidade

Ao selecionar tecnologias de válvulas para qualquer aplicação, a decisão acaba se resumindo ao fornecedor em que você mais confia para cumprir sua promessa. A longa história e o histórico comprovado da Valmet na implantação de tecnologias de válvulas de missão crítica para a indústria de petróleo e gás em todo o mundo ajudam muito a aliviar quaisquer preocupações com qualidade, eficiência ou sustentabilidade.