Valmet conmemora diez años como empres independiente

Pasi Laine, CEO de la empresa Valmet

SI UNA COMPAÑÍA SE VUELVE ARROGANTE, PERDERÁ ACUERDOS RÁPIDAMENTE”

- La firma finlandesa especializada en tecnologías, servicios y automatización industrial, proveedor de las industrias de la celulosa, el papel y la energía en Chile, conmemora diez años como empres independiente, aunque su historia se remonta a inicios del siglo XIX, en un pequeño astillero en las islas cercanas a Helsinki. 

En diez años, la empresa finlandesa Valmet –proveedor de tecnología y servicios para las industrias de la celulosa, el papel y la energía en Chile– pasó de tener 10 mil a 19 mil funcionarios, expandió sus operaciones a nivel mundial y a partir de una estrategia de adquisiciones aumentó su valor de mercado hasta los 4.8 billones de dólares.

Un recorrido marcado por el fortalecimiento de una cultura de colaboración, la visión de futuro y la humildad, un concepto central para el CEO y presidente de Valmet, Pasi Laine. “La humildad es importante en los negocios. Si una empresa, sus funcionarios y funcionarias o su cultura se vuelven arrogantes y engreídos, la empresa empezará a perder tratos muy rápidamente”.

Valmet opera desde 2013 como una empresa independiente, pero tiene una historia de 220 años que inició en el país nórdico. Comenzó en un pequeño astillero en islas cercanas a la capital de Finlandia, Helsinki, e incluso fue de propiedad estatal a principios del siglo XX.

Hace una década, la junta directiva de su empresa madre, Metso, decidió crear Valmet a partir de su línea de negocios de celulosa, papel y energía. Fundada inicialmente como una empresa de tecnología, la firma se consolidó con la fusión con la también finesa Neles, fusión concretada en abril de este año, la cual amplió su cartera de soluciones con el servicio de válvulas y control de flujo.

Su propósito: prepararse para liderar el campo de la automatización industrial en las próximas décadas, según enfatiza Pasi Laine. 

¿Qué evaluación hacen de los últimos diez años de la empresa?

Valmet se fundó inicialmente como una empresa tecnológica, y lo mismo puede decirse de las empresas que se unieron a la compañía posteriormente. Han tratado de mejorar su oferta, con éxito. Los últimos diez años de Valmet encajan muy bien con esa historia. Hemos seguido siendo una empresa industrial, tecnológica y de automatización. También hemos seguido desarrollando nuestra oferta y nuestros servicios. Lo hemos conseguido como parte de la larga trayectoria de Valmet.

¿Qué decisiones del equipo directivo han marcado esta década?

Tomamos decisiones acertadas, empezando por nuestra misión: convertir los recursos renovables en resultados sostenibles. Nuestra estrategia también fue acertada, al igual que nuestro empeño en fabricar productos competitivos e impulsar las industrias. Como parte de nuestra estrategia, elegimos nuestros "Must-Wins". Nos ayudaron a asegurarnos de que nuestros objetivos están claros a nivel de toda la organización. Queríamos ser los mejores en el servicio a nuestros clientes. Nos fijamos objetivos para evitar la autocomplacencia. Todas estas piezas han encajado.

¿La visión que tenían en 2013 se refleja en la Valmet de 2023?

Excepcionalmente bien. Queríamos hacer de Valmet una empresa de referencia. Al principio, nuestro nivel no era muy alto. Necesitábamos alcanzar un buen nivel y, a partir de ahí, convertirnos en una empresa de referencia. Ahora hemos alcanzado un buen nivel general y somos una empresa de referencia en muchos aspectos. Por ejemplo, en septiembre fuimos elegidos el empleador más popular de Finlandia por los profesionales de la tecnología. Hemos avanzado mucho hacia lo que queríamos e imaginábamos en un principio.

¿Qué elementos caracterizan la cultura de Valmet?

Nuestros puntos fuertes surgen de los valores que determinamos hace diez años: clientes, renovación, excelencia, personas. Estos valores van acompañados de la gestión de las relaciones con los clientes y de la mejora y renovación continuas. Hemos tenido mucho éxito haciendo las cosas juntos. Ahora, si visitas cualquier parte de la organización, todo el mundo habla de cómo coopera con otros funcionarios y funcionarias de Valmet y con nuestros clientes, por supuesto. Creo que es un gran logro para nosotros, pero nuestros valores en particular han desempeñado un papel decisivo en nuestro desarrollo.

En diez años han pasado de 10 mil a 19 mil colaboradores, ¿cómo analizan este crecimiento?

Ahora tenemos operaciones comerciales que no existían al principio. También tenemos operaciones comerciales que han crecido durante este tiempo, como la de Servicios, cuyo valor ha pasado de los mil millones de euros a 1.7-1.8 millones EUR y ha contratado a nuevas personas. Además, tenemos nuevas operaciones de negocio, como sistemas de automatización y válvulas. Este otoño, el área de negocios de tissue de la empresa Körber pasará a formar parte de nuestra empresa. Nuestras nuevas operaciones comerciales han crecido aún más. En términos de gestión, por supuesto, nuestras carteras de productos, tecnología y servicios han crecido mucho, pero nuestro método de gestión no ha cambiado tanto. Nuestra presencia regional ha crecido exponencialmente, lo que significa que tenemos más oportunidades en distintos países para aumentar la experiencia relevante y la buena gestión.

¿Cómo cree que ha cambiado la percepción que tenían sus clientes de ustedes?

Nuestros clientes nos veían como un socio y una buena empresa tecnológica. Hemos podido establecer relaciones aún mejores y ampliar nuestra cartera de productos. Esto nos ha convertido en un socio estratégico para nuestros clientes. En otras palabras, estábamos bien posicionados al principio y lo hemos mejorado.

Los últimos años han sido difíciles en muchos aspectos: la política mundial y la guerra, los cambios en el entorno operativo y la pandemia. ¿cuáles son los retos más importantes que han superado?

No cabe duda de que los últimos años han sido agitados. En la primavera de 2022, por ejemplo, comenzó la pandemia, los problemas con la logística y el ataque ruso a Ucrania. La integración de Neles coincidió con todo esto. Todo parecía ocurrir al mismo tiempo. Tuvimos retos, pero los superamos. Se nos da bien gestionar situaciones especiales. Mantenemos la cabeza fría, nos centramos en lo esencial y guardamos las proporciones.

Mirando hacia el futuro, ¿dónde ve a Valmet dentro de diez años? ¿O dentro de 50 o 100 años?

Es difícil predecir el futuro a largo plazo, pero hemos creado una buena base para el futuro desarrollo de Valmet. Nuestra misión, convertir recursos renovables en resultados sostenibles, sigue siendo relevante. Podemos seguir desarrollando la tecnología, podemos desarrollar nuestros servicios y podemos seguir desarrollando la automatización, tanto orgánicamente como mediante adquisiciones. Esta es una buena base para continuar por el camino del crecimiento y el fortalecimiento de Valmet.