Nueva era de eficiencia y rendimiento medioambiental

Teniendo que hacer frente a las restricciones de Covid-19, que obligaron a prestar especial atención a la seguridad de las obras y a la planificación logística, el proyecto ha tenido ciertamente sus retos. La buena cooperación de todas las partes ha permitido superar todos los obstáculos. La producción de la nueva línea 3 comenzó en enero de 2023, y se está llevando a cabo un intenso período de ramp-up. ARAUCO espera que la producción de la línea 3 esté a plena capacidad aproximadamente durante el primer trimestre de 2024.

Consideramos a Valmet un socio estratégico, y nos une la amistad y el respeto. 

"ARAUCO y Valmet han tenido una larga relación, y consideramos a Valmet un socio estratégico. Nos une la amistad y el respeto, fruto de los muchos años que llevamos trabajando juntos", afirma Héctor Araneda, Gerente de Operaciones y Medio Ambiente del negocio de celulosa de ARAUCO.

"El proyecto de ampliación del MAPA nos permite seguir avanzando en línea con nuestro propósito y visión como empresa", afirma Héctor Araneda, de ARAUCO.

La capacidad total de la planta de Arauco alcanzará las 2.100.000 toneladas anuales de celulosa kraft blanqueada de eucalipto (BEK), de las cuales 1.560.000 toneladas se producirán en la línea 3. El proyecto MAPA es sin duda el mayor realizado por el sector forestal en Chile.

Un proyecto acorde con la visión de ARAUCO

"Decidimos emprender este proyecto por varias razones. MAPA nos permite seguir avanzando en línea con nuestro propósito y visión como empresa. Además, queríamos que este crecimiento se diera en la comuna de Arauco, ya que estamos fuertemente comprometidos con su desarrollo", explica Araneda.

El viernes 20 de enero de 2023 se celebró el primer fardo de la nueva línea de producción en la línea 3 de la Planta Arauco.

"Una nueva línea de producción con la tecnología más avanzada, que funciona eficazmente con las normas medioambientales más estrictas para fabricar productos a partir de materias primas renovables, como la madera, se traduce en una mayor productividad e implica un aumento de nuestra competitividad en el mercado mundial. La planta está en fase de puesta en marcha, por lo que aún queda mucho camino por recorrer. Sin embargo, ya podemos ver resultados interesantes en cuanto a eficiencia y rendimiento en algunas áreas, lo que nos hace ser optimistas de cara al futuro."

Las islas tecnológicas clave suministradas por Valmet incluían líneas de secado y embalado de pulpa, una caldera de recuperación, una caldera de poder, soluciones NCG en toda la planta para el tratamiento de gases olorosos y soluciones avanzadas de automatización y optimización.

La nueva línea 3 incluye dos secadoras de pulpa y cuatro líneas de embalaje. La línea de secado de pulpa se caracteriza por su bajo consumo energético y su alta disponibilidad.

"Los equipos adquiridos a Valmet han respondido a nuestras expectativas básicas. Aunque MAPA sólo lleva unos meses en funcionamiento, el balance es bastante positivo. Desde el punto de vista operativo, ahora tenemos una de las plantas de celulosa más modernas del mundo, operada por un equipo altamente calificado y comprometido. Estamos seguros que nos permitirá lograr la óptima operación de la planta y será un factor determinante en el futuro de la empresa y de la comunidad de Arauco", continúa Araneda.

Una línea autónoma y energéticamente eficiente

Las líneas de secado y embalaje de pulpa se caracterizan por su eficiencia energética y su alto nivel de autonomía. La nueva línea 3 incluye dos secadoras de pulpa y cuatro líneas de embalaje.  

Todas las máquinas de las cuatro líneas de embalaje están construidas como unidades independientes con todas las funciones incluidas. El sistema de calidad de fardos exclusivo de Valmet y las pantallas táctiles de fácil manejo ayudan a los operarios a controlar, supervisar y mantener fácilmente la línea.

"En una de las máquinas, ya hemos alcanzado la producción diseñada de 2.500 toneladas de secado al aire por día, y hemos podido estabilizar la producción de la otra y producir continuamente sin interrupciones de banda. La producción todavía se está acelerando, pero ambas máquinas han funcionado muy bien hasta ahora", dice Markus Laaksonen, Asesor jefe de Obra para el suministro de secado de celulosa de Valmet.

Importante producción adicional de bioenergía

La caldera de recuperación de MAPA incluye funciones avanzadas de seguridad y alta potencia, y las emisiones se minimizan con los ESPs de Valmet. La caldera eléctrica de lecho fluidizado burbujeante utiliza la biomasa sobrante para producir vapor y electricidad adicionales. Esto permite suministrar el excedente de electricidad renovable a la red nacional chilena.

Ahora tenemos una de las plantas de celulosa más modernas del mundo, gestionada por un equipo altamente calificado y comprometido. 

"Tanto la caldera de recuperación como la de potencia han funcionado bien y pueden alcanzar la capacidad nominal. Seguimos en la planta apoyando el periodo de arranque y continuamos afinando las calderas", informa Tapani Nummelin, Gerente de Proyecto para la entrega de calderas Valmet.

La planta más autónoma del mundo

Para el proyecto MAPA, ARAUCO ha invertido mucho en tecnología, eficiencia energética y big data para que los procesos sean más eficientes. Para alcanzar el siguiente nivel se realizó un acuerdo integral de servicios de Internet Industrial de Valmet. La asistencia de expertos se presta tanto in situ como a distancia a través de los Performance Centers de Valmet en Sudamérica y los países nórdicos.  

La línea 3 de la planta de Arauco está diseñada para convertirse en la planta de celulosa más autónoma del mundo gracias a las aplicaciones de optimización Mill-Wide de Valmet, las aplicaciones avanzadas de predicción y supervisión, así como los servicios expertos de Valmet.

"MAPA se diseñó para funcionar como una planta autónoma. Para hacer frente a este reto, se desarrolló un plan de formación completo para los equipos de operación y mantenimiento. Para seguir avanzando en este reto, debemos consolidar el trabajo de los equipos implicados. Pretendemos ver los frutos de la operación autónoma en dos o tres años. Sabemos que se trata de un gran reto, y también sabemos que la contribución de las operaciones autónomas a nuestros resultados es muy importante", afirma Araneda.

"ARAUCO está orgulloso de esta planta, donde se incorporaron todas las consideraciones relevantes para maximizar los beneficios para la empresa, incluyendo la seguridad de las personas, el desempeño ambiental y la eficiencia en el uso de los recursos", concluye Araneda